インプラント治療について

はじめに

歯を失った際の治療は、今までですと入れ歯（義歯）、ブリッジでしたが、第3の治療法として現在、インプラントが注目されています。そこで、インプラントがどんな治療なのか、基本的なことについて説明します。

インプラントとは

インプラントとは、人工の材料や部品を体に入れることの総称です。
歯科では、歯を失ったあごの骨（顎骨）に体になじみやすい材料（生体材料）で作られた歯根の一部あるいは全部を埋め込み、それを土台にセラミックなどで作った人工歯を取り付けたもので、一般には人工歯根（正式には口腔インプラントあるいは歯科インプラント）、単にインプラントといいます。

インプラントの歴史

インプラント治療の歴史は古く、記録では紀元前まで遡ることができます。現在に通じるインプラントは1900年代初めに登場しましたが、貴金属を材料としたためうまくいきませんでした。
それ以降、コバルトクロム合金などを材料としたものが使用されましたが、これらの金属は生体適合性に劣っていたため、やはりうまくいきませんでした。
1950年代にスウェーデンのブローネマルクらがチタンと骨が結合すること（この状態を「オッセオインテグレーション」と言います）を見出し、1965年にチタン製スクリュータイプのインプラントを用いた症例を報告しました。
その後、優れた長期の臨床成績が発表され、世界中で承認、使用されるようになると同時に「オッセオインテグレーション」するインプラント（オッセオインテグレーテッドインプラント）はたくさんのメーカーから次々に発売されるようになりました。
我が国では1983年に治療が開始されています。